- 人工芝
- 人工芝の材料としては主にポリプロピレンやポリオレフィンから出来ています。最近では環境に配慮してPETを材料とするものも出てきているようです。
人口芝の毛足の長さはおおむね19mmないし25mmあります。ポリオレフィンという材料は使用するにしたがって人工芝の一本一本の繊維がほどけてより細かくなりますので、使用しているうちに人工芝の表面が硬くなるのを防ぐことが出来ます。
人工芝自体はホームセンターで売っているようなものと一見すると同じで、非常に軽くぺらぺらした物です。
- 調整目砂
- 目砂の種類は大きく2つに分類され山砂と海砂があります。海砂の方が粒子が丸く、山砂に比べて人工芝が硬くなることが少ないことが利点となり ます。
海砂は国内で採取されますが、中国産の山砂に比較して幾分高価となります。調整目砂を入れることで、人工芝を1平米当たり数十キロの重さで地面に押さえつ けることになります。それから靴底と人工芝の間に適度な滑りをもたらし、これがプレー中の足腰への負担を和らげることに役立ちます。
- 砂入り人工芝は使用するにつれて目砂が減っていきます。その時は砂を補充する必要があります。
砂の不足した人工芝は靴底とのグリップが良いため、プレー中足を滑らせながら止まろうとしたつもりが急激に足が止まることになります。これは転倒や最悪の 場合はねんざや骨折と言った怪我を引き起こすことになりますので、目砂が偏りなくまんべんなく人工芝に入っているように日頃のメンテナンスで丁寧にブラシ がけすることが大変重要となります。
- 砂入り人工芝は使用するにつれて目砂が減っていきます。その時は砂を補充する必要があります。
- 透水性アスコン
- 施工業者によって1層で仕上げるところ、2層で仕上げるところがあります。2層にしたほうが平坦度保てるというメリットがあるようですが、1層で施工しているところが多いようです。
厚みは50mm前後。透水性なので人工芝の上に降った雨水がアスコンを通ってその下の層にある砕石そして地盤へと流れていきます。大雨が降った後でもすぐに水が引いてプレーが出来るのも砂入り人工芝コートの構造によるおかげなのです。
- 施工の都合で非透水の層の上に人工芝を設置したケースでは水はけは悪い場合もあるようです。例えばハードコートを改修してオムニコートにした場合、もと もとのハードコートが透水しないものであれば、人工芝に溜まった水は行き場が無くなるために自然に乾燥するのを待つことになるでしょう。
- 砕石
- 地盤部分とアスファルトの間に置かれます。厚みは150mm前後。
これを怠ると雨上がりにいつまでたっても水が引かず、プレーがすぐに始めることのできないコートになってしまいます。
メンテナンスに関してはプレーヤーの経つ機会の多いベースライン付近やサービスライン付近が先に擦り切れてきます。擦り切れた部分の人工芝だけ をつぎはぎのように貼り直すこともできます。この場合張りなおした部分にはどうしても若干の段差が生じます。これはボールがイレギュラーバウンドすること もあるでしょう。全体的に摩耗が進めば全面的に人工芝を張り替えることになるでしょう。
公共のテニスコートをはじめレクレーションに使われるコートでは近年砂入り人工芝を多く見かけるようになりました。足腰への負担が軽くなることから初心者やシニアプレーヤーなど幅広い層のテニス愛好家に砂入り人工芝のコートが好まれるからなのかもしれませんね。